「冷」这个词经常和科恩兄弟的作品联系在一起：它常常被用来描述他们影片中的夸张和讽刺感，以及他们对故事的精准把握。
科恩兄弟1983年的处女作《血迷宫》的故事发生在得克萨斯州一片干旱的土地上，那里气候炎热，风扇和苍蝇的声音在背景中嗡嗡作响，然而《血迷宫》却是对传统杀手故事的一种冷酷的反叛。电影中那些迷失的人物脾气暴躁、短兵相接，不过多久，鲜活的生命就变成了被蛆虫吞食的，苍白的尸体。
《血迷宫》（1983）
科恩兄弟1990年的作品《米勒的十字路口》则是对上世纪30年代黑帮类型片的致敬和复兴（不论是华纳电影公司拍摄一系列黑白匪帮片，还是詹姆斯·M·凯恩和达希尔·哈米特书写的黑色电影）。这部电影情节巧妙，它乐于用聪明但又令人费解的抽象典故来戏弄观众：这肯定是科恩兄弟的博学和冷静的情感留在影片中的迹象。
《米勒的十字路口》（1990）
而1991年的《巴顿·芬克》则以上世纪40年代的好莱坞为背景，围绕着作家的噩梦——遇到的种种阻碍写作的困难展开了电影的故事。这部影片似乎是向湿冷的地狱投去的一瞥，这个地狱不会真的结冰，但是至少会生出一层厚厚的霉菌。
《巴顿·芬克》（1991）
而在他们最近的电影《冰血暴》中，冰冷的气息席卷了整个画面。出生于明尼苏达州的科恩兄弟回到了受斯堪的纳维亚文化影响的，位于美国中西北部的冰冷荒原来拍摄这部电影。这部充满了暴风雪的影片讲述的是一个虚构但拙劣的绑架故事，但它显然是以事实为基础的。
《冰血暴》（1996）
就像电影刚开始的字幕显示的那样：「这是一个真实的故事，影片所讲述的故事原型发生在1987年的明尼苏达州。应生还者的要求，故事中的人物均采用化名。为了表示对逝者的尊重，故事中的其余部分皆如实还原。」当然，还有那句我们都很熟悉的「如有雷同，纯属巧合。」
所以，观众要么把自己困在这个悖论中，要么把它放在一边不管。因为科恩兄弟正准备给我们讲述一个具有挑战意味的道德故事。汽车经理谢利（威廉姆·H·梅西饰，他最为人所知的角色是在《急诊室的故事》中扮演的的摩根斯坦博士）是一名身着西装的汽车推销员，他关于改善财务状况的，危险又无能的想法导致了随后一系列死亡事件，而非财富的积累。随后，他还雇佣了卡奥和基亚（史蒂夫·布西密米和彼得·斯特曼饰演的「两傻」团队）绑架了他的妻子珍（克里斯汀·鲁德里德饰）。