话说回1963年，宫崎骏和高畑勋相识。高畑勋比宫崎骏年长5岁，是宫崎骏的“大哥哥”。宫崎骏被高畑勋导演拉入到他的第一部动画长片——《太阳王子霍尔斯的大冒险》团队之中，两个人都为这部电影付出了三年心血，结果却遭遇了票房滑铁卢。
也正是在这段日子里，宫崎骏对动画的热情，以及导演的潜力，都被高畑勋激发了出来。正如后来富野由悠季 （《机动战士高达》导演） 所说：“没有高畑勋，就没有宫崎骏导演。”宫崎骏对高畑勋的崇拜就此开始，直到今天。
1984年，两人合作的《风之谷》上映后票房不俗。高畑勋拿着自己的制片费，半路“出家”筹备起了一部纪录片作品——《柳川堀割物语》，结果很快花光了自己的钱。为了支持“大哥哥”拍纪录片，宫崎骏拿出了自己的导演分红，做起了纪录片制片人。不过，这笔钱也被大手大脚 （还拖延） 的高畑勋很快花光了。