在戏说泛滥和视角延伸等内容开发的背景下，大众需要一种权威的出现，捍卫名著的正统性，八十年代央视版四大名著因为角色、布景等细节化重现，成为了观众心中不可动摇的根基所在。
新时代的IP冲击
2010年，新版四大名著扎堆挤向市场，试图重新建立大众对于名著的时代想象。
虽然制作水平对比二三十年前有了质的飞跃，但是在内容把控、角色塑造、台词韵味等方面，无法让大众满意。《三国》和《水浒传》口碑两极化，豆瓣评分尚能维持在7.8分和8.1分，相较而言，《红楼梦》只有5.8分，《西游记》只有6.8分。
与此同时，一些改编自名著经典选段的电影也纷纷遭遇舆情危机。《铜雀台》《王的盛宴》《关云长》《赤壁》等作品不但没有在剧作文本上赢得大众的认可，金城武饰演诸葛亮、吴彦祖饰演项羽等角色设置反倒成了话题焦点，让观众大感失望。
为了保证作品的商业类型化，彼时的名著改编倾向于请大牌明星助阵，增强故事的娱乐性以及节奏感，即便试图想要探讨角色的复杂人性，却缺少对文本内核的精细打磨，让这一时期的改编作品基本沦为烂片。《关云长》为关羽凭空添了一条爱情线，豆瓣评分只有5.0分。
《关云长》剧照
这一时期名著并不成功的改编，不仅进一步让大众更加信服央视版，也让观众对改编这个行为产生了强烈的抵触情绪。
就在名著改编一步步瓦解观众对创作者信任的同时，另一边，网络小说IP大潮已然成势。
改编自网络小说的《甄嬛传》《宫锁珠帘》，与新版四大名著同一时期开播，然而，形成鲜明对比的是，网络小说改编作品热度一路上涨，名著改编反倒在质疑中被逐渐遗忘。这鲜明的对比，也预示了之后改编风潮的明显转向。
《甄嬛传》剧照
清华学者薛静在《网络文学IP改编生产机制的十年变迁》讲演中曾谈到，彼时的互联网正处于移动化转型的重要时期，中国网民整体规模增长逐步放缓，手机网民规模增加。在“台网交接”的关键时刻，网络小说的出现为内容平台的崛起提供了源源不断的“弹药”。
